Hoe kies je een freelancer of bureau?

Sommige studio's draaien op volume: genoeg projecten tegelijk dat geen enkel project veel aandacht krijgt buiten de briefing. Dat is niet per definitie slecht. Hoog volume kan een strak, herhaalbaar proces betekenen. Maar het is goed om te weten waar je in stapt.

Twee vragen die je direct kunt stellen:

• Hoeveel projecten lopen er tegelijk?
• Met wie praat je eigenlijk zodra het contract getekend is?

Een kant-en-klare template zet je snel online met zo min mogelijk keuzes, en precies dat maakt het aantrekkelijk. Het nadeel is dat de site is ontworpen rond wat het makkelijkst te templaten is, niet rond wat jouw bedrijf specifiek doet. Vraag hoe de layout of structuur is aangepast voor de specifieke behoeften van een eerder project, niet alleen de kleuren en foto's. Als het eerlijke antwoord "eigenlijk niet, nee" is, is dat goed om te weten voordat je iets tekent. Meer over die afweging lees je hier.

Een site die er op een laptopscherm af uitziet, zegt op zichzelf weinig. Het is de moeite waard om te vragen wat er is gedaan voor:

• Snelheid: laadtijden, vooral op mobiel
• Conversie: of de layout en tekst gebouwd zijn om bezoekers iets te laten doen, niet alleen om er goed uit te zien
• SEO: of de site zo gestructureerd is dat zoekmachines hem goed kunnen lezen en ranken
• AI-vindbaarheid: of de site zo is ingericht dat AI-tools en answer engines hem correct vinden en citeren, een kanaal dat inmiddels net zo reëel is als traditionele zoekresultaten

Niets hiervan zie je in een screenshot. Een studio die per punt specifiek kan uitleggen wat ze doen, is een ander gesprek dan een studio die "ja, dat is allemaal geoptimaliseerd" antwoordt zonder verdere details.

Vraag op welk CMS de site draait, en vraag vervolgens om het te zien, niet alleen om te horen dat het makkelijk is. Een CMS dat specifiek voor de site is gebouwd, laat meestal alleen zien wat je daadwerkelijk nodig hebt: tekst, afbeeldingen, een paar instellingen, verder niets. Hier lees je hoe dat er dagelijks uitziet. Vergelijk dat met een generiek adminpaneel gebouwd voor elke mogelijke site, waarvan je het meeste nooit gebruikt en een deel per ongeluk kunt breken.

Dit is de ene vraag die je nooit moet overslaan. Sommige studio's bouwen op een platform dat alleen zij beheren, licentiëren of doorverkopen, waardoor vertrekken later betekent dat je bij nul begint.

Als we uit elkaar gaan, kun je dan de site en de content meenemen?

Een studio die vertrouwen heeft in het eigen werk, antwoordt daar snel op, want die vraag heeft ze al vaker gehad.

Een site die de week van livegang stuk gaat, zonder dat iemand opneemt, is een bekend verhaal. Voordat je iets tekent, wil je concreet weten:

• Hoeveel dagen (of uren) aan fixes zijn inbegrepen na livegang
• Wat daarbij hoort, en wat erbuiten valt
• Wat het kost zodra de inbegrepen periode voorbij is

"Support" zonder cijfers erbij betekent meestal dat het niet is doordacht.

Een gelikt portfolio laat zien wat een studio kan maken, niet of elke klant dezelfde aandacht heeft gekregen.

1. Klik twee of drie projecten echt open, niet alleen de hero-shots op de homepage
2. Check of de structuur daadwerkelijk verschilt tussen projecten, of dat het dezelfde layout is met een ander logo en kleurenpalet erin gezet

Overal dezelfde layout is ook niet automatisch een slecht teken, maar in combinatie met een grote claim over volledig maatwerk is het de moeite waard om er direct naar te vragen.

Hoe iemand met de aanvraag omgaat, is een voorproefje van hoe diegene het project aanpakt. Een snelle, specifieke reactie met echte vragen over het bedrijf is een ander signaal dan een generieke offerte die wordt verstuurd voordat er ooit contact is geweest. Het is de goedkoopste due diligence die er is, en die gebeurt voordat er geld van eigenaar wisselt.

Een goed antwoord op een van deze vragen komt meestal snel, omdat het iets is wat diegene al vaker heeft uitgelegd. Het is de aarzeling, of een antwoord dat verandert afhankelijk van hoe de vraag gesteld wordt, waar je op moet letten. En als je nog steeds twijfelt tussen een freelancer en een bureau, is die afweging ook de moeite van het lezen waard.